Microsoft có 2 hình thức cấp giấy phép là OEM và OLP :
OEM (Original Equipment Manufacturer)
License gồm có key và tem COA để dán lên thân máy, loại này được trang bị cho máy tính mới, chưa qua sử dụng lần nào, do nhà lắp ráp máy tính cung cấp. License OEM chỉ cài trên 1 máy và cố định trên máy đó, không chuyển license sang máy khác khi máy đó bị hư. Trong trường hợp khi cài đặt lại trên máy tính đó nhưng có thay đổi nhất định về phần cứng như bổ sung, nâng cấp RAM, ổ cứng… (phải đảm bảo nguyên tắc Mainboard chưa bị thay thế – vì license OEM đi kèm với Mainboard, nếu thay đổi Mainboard thì license đó sẽ không sử dụng lại được nữa).
OLP (Volume Licensing)
Dùng cho máy tính đã qua sử dụng, license là 1 tờ giấy, trên đó có key và số lượng máy đã đăng ký mua bản quyền. Hiện nay phiên bản mới của MS đều là 2012, nhưng khi mua license cho Office, hãng có hỗ trợ cả key 2008 và 2012.
Tóm lại tùy vào từng người dùng và từng mục đích khác nhau: cho cá nhân hay cho doanh nghiệp… mà khách hàng có sự lựa chọn mua sản phẩm phần mềm bản quyền khác nhau theo quy định của Microsoft.